Mark Taylor, o criador de He-Man e das Tartarugas Ninja, morreu na quinta-feira (23), aos 80 anos, em sua casa no sul da Califórnia, segundo informou sua família à Associated Press. A causa da morte foi insuficiência cardíaca congestiva. A informação sobre a morte só foi divulgada na noite deste domingo.

He-Man é o personagem principal da linha de brinquedos Masters of the Universe da Mattel, presente em uma série de histórias em quadrinhos e séries animadas. He-Man e seus amigos tentam defender o reino de Eternia e os segredos de Castelo de Grayskull das forças do mal de Esqueleto.

Embora tenha virado um ídolo das crianças por sua força descomunal, um herói em luta permanente contra vilões, He-Man virou ícone entre os membros da comunidades LGBTQ, que viram paralelos entre He-Man e a vida secreta do príncipe Adam, o alter-ego do herói.

O designer de brinquedos Mark Taylor, explicou que o design original de He-Man foi concebido a partir de esboços enquanto trabalhava para a Mattel, sendo inspirado por homens Cro-Magnon e vikings. A Mattel vendeu algo em torno de 70 milhões de bonecos da série Master of the Universe quando foram lançados há mais de 40 anos.

O trabalho de Mark Taylor foi objeto de vários documentários. Num festival dedicado a He-Man, em 2015, ele declarou que, se fosse criar um personagem forte como o loiro He-Man nos dias de hoje, certamente criaria uma heroína em vez de um herói. "As mulheres são os heróis de nosso tempo", justificou.