Psyllium: o que é, para que serve e como tomar

Extraída da casca de sementes da planta Plantago ovata, o Psyllium é uma fibra solúvel bastante utilizada para estimular movimentos intestinais, ajudando em questões como absorção de água no corpo, por ser higroscópica, ou até mesmo na prisão de ventre.

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Diferente dos chás, que são mais naturais e podem ser encontrados em diversos locais, esta fibra só é comercializada em farmácias e drogarias, com recomendação de uso apenas para quem possui indicação médica.

Segundo a nutricionista Neu Silveira*, é importante entender as características para saber como utilizá-lo. "O Psyllium é considerado um prebiótico, pois não é digerido pelo trato gastrointestinal superior e intestino delgado, mas sim fermentado e metabolizado pela flora intestinal no intestino grosso", define.

Para quê serve?

Entre as funcionalidades do Psyllium, está a de auxiliar na regularização dos movimentos intestinais. Dessa forma, ele pode ser recomendado por profissionais da saúde para maior absorção de água no corpo, como já citado, para regular o funcionamento do intestino e até mesmo para prisão de ventre.

Além disso, corrobora a nutricionista Neu Silveira, ele tem a importante função de diminuir o colesterol ruim e a glicemia após as refeições, por exemplo. 

"O principal mecanismo pelo qual há a redução do colesterol, é que as fibras, ao chegarem no intestino junto a uma refeição rica em lipídios, aprisionam os sais biliares liberados pela bile, e que são utilizados na digestão e metabolização das gorduras, promovendo assim menor absorção das gorduras dietéticas, menor reabsorção dos ácidos biliares e maior excreção dos sais biliares intactos pelas fezes", relata.

Isso acontece, cientistas explicam, porque o Psyllium ajuda a reduzir a absorção de gorduras e também do açúcar dos alimentos ingeridos normalmente. Confira na lista os benefícios do Psyllium:

• Traz saciedade ao organismo quando é ingerido com água, já que é responsável por fazer um volume no estômago;
• Pode ser utilizado na síndrome do intestino irritável e em casos de constipação, já que é extremamente rico em fibras. O estimado é que cada 100 g de Psyllium contêm 80 g de fibras;
• Se consumido diariamente, pode reduzir problemas clínicos relacionados à doença coronariana;
• É beneficial para a flora intestinal;
• Pode auxiliar no controle da glicemia, retardando a absorção do açúcar pelo corpo;
• Atua diretamente nos níveis saudáveis de colesterol e triglicerídeos;

Emagrece?

Como a perda de peso está intimamente ligada às questões que envolvem a saúde intestinal, o Psyllium muitas vezes é citado como importante aliado no processo de emagrecimento.

Conforme Neu Silveira, um estudo de 2016 mostrou que após 8 semanas de tratamento com a suplementação de Psyllium (10,5 g por dia), houve uma redução significativa no IMC do grupo da intervenção quando comparado ao grupo controle.

No geral, nutricionistas apontam que esta fibra concede um volume maior, facilitando a passagem no organismo e acelerando o tempo de trânsito dos alimentos no trato digestivo. Assim, o metabolismo corporal trabalha em uma maior velocidade.

Nesse quesito, ele também age por outra frente: na saciedade. Saciada por mais tempo, a pessoa que o consome acaba optando por menor volume de comida, retirando da rotina o hábito de várias refeições desregradas.

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Como usar o Psyllium?

Antes mesmo de saber como consumir o Psyllium, é importante atentar ao fato de que uma grande ingestão de fibras pode acarretar problemas de constipação, dores abdominais e gases, por exemplo. 

Para adultos e crianças maiores de 12 anos, na maioria dos casos, o indicado é que 5g de Psyllium sejam acrescentadas em 240 ml de água. A ingestão, claro, fica a cargo da indicação médica, mas geralmente deve ser feita entre uma ou três vezes ao dia.

Enquanto isso, para crianças entre 6 e 12 anos, a recomendação é de que o consumo seja menor, em somente até duas vezes ao dia.

Nesse ponto, o mais lembrado por especialistas é que o tratamento não deve ultrapassar a marca de sete dias seguidos, exceto os casos em que o acompanhamento médico prescrevê-lo. "Busque um nutricionista capacitado para orientar a melhor forma de uso de acordo com seu objetivo, seja para a melhora da constipação, de parâmetros lipídicos, glicídicos ou mesmo para otimizar a perda de peso", lembra a nutricionista. 

O efeito, apontam estudos da área, ocorre geralmente entre 12 e 72 horas após a ingestão da primeira dose da fibra. 

Contraindicações

Além da facilidade de ser tomado, o Psyllium não parece apresentar tantos problemas para quem deseja consumi-lo. Segundo profissionais da área, ele só é contraindicado para crianças abaixo de 6 anos, pessoas com problemas para engolir ou bloqueio no intestino e prisão de ventre.

Para os diabéticos, o uso também não é indicado em grandes quantidades, justamente por conta do açúcar presente na composição desta fibra. Já as pessoas com alergia a esta fibra, claro, devem permanecer longe dela. 

No caso das gestantes, assim como para a maioria das pessoas, o Psyllium só é indicado com acompanhamento médico, o que deve eliminar os riscos analisando o histórico de cada paciente. 

*Formada em nutrição pela Universidade Estadual do Ceará. Especialista em Fisiologia Humana pelo Instituto de Ciências Biomédicas na UECE. Hoje atua na área clínica junto à equipe Coimbra Life Up, na docência e na pesquisa científica.