Vírus Nipah pode chegar ao Brasil? Entenda se há risco de pandemia
Surto do agente infeccioso é monitorado por autoridades na Índia.
A Índia acompanha nos últimos dias um surto do vírus Nipah, que infectou pelo menos cinco profissionais de um hospital da província de Bengala Ocidental e colocou pelo menos 100 pessoas em quarentena.
Altamente letal, sem vacina, nem tratamento, o microrganismo é monitorado por autoridades mundiais.
Diante desse cenário, surgem questionamentos inevitáveis: há chances de o Nipah chegar ao Brasil? Ele pode causar uma nova pandemia? Especialistas afirmam que as chances existem, mas são baixas. A seguir, entenda o real risco do vírus infectar brasileiros ou virar uma ameaça global.
Vírus Nipah pode causar uma nova pandemia?
O professor de infectologia da Faculdade de Medicina de Ribeirão Preto da Universidade de São Paulo (USP), Benedito Fonseca, explicou, à Agência Brasil, que as chances de o vírus Nipah se espalhar pelo planeta e causar uma nova pandemia são pequenas.
Classificado como um agente zoonótico, o microrganismo é transmitido principalmente de animais para humanos, mas também por comida contaminada, conforme estudo publicado na revista especializada Viruses.
O hospedeiro natural dele é o morcego do gênero Pteropus, encontrado em países da Ásia, da Oceania e da África, mas inexistente na Europa e nas Américas.
Mamíferos, como porcos e cavalos, também atuam como intermediários entre o morcego e humano. "Os morcegos se alimentam de frutas, e essas frutas contaminadas, seja pela urina, seja pelas fezes ou pela saliva, caem no chão. Outros animais, principalmente porcos, se alimentam dessas frutas e acabam tendo a doença", explicou Fonseca.
Vírus pode chegar ao Brasil?
Para a infectologista Carolina Lázari, à revista Veja, a ausência dessa espécie de morcego no território brasileiro é um dos principais indicativos de risco remoto de surtos de grande magnitude no País.
No entanto, a chance não é inexistente, já que outras formas de contágio com Nepah são o consumo de alimentos contaminados com secreções de morcegos infectados ou contato com pessoas doentes.
Por exemplo: em nações como Índia e Bangladesh é comum que, nesta época do ano, pessoas se infectem com o Nepah ao ingerir seiva fresca de tamareira, destacou o Fonseca. "Geralmente tomam isso puro, sem ferver ou pasteurizar", detalhou à Agência Brasil.
Doce, o líquido extraído do tronco da tamareira também é atrativo para morcegos, que acabam contaminando o néctar ao se alimentar.
A Organização Mundial da Saúde (OMS) orienta que frutas ou produtos derivados devem ser evitados, ou higienizados adequadamente antes do consumo. Itens com marca de mordidas de morcego devem ser descartados.
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Transmissão pelo contato com doentes
Apesar de haver relatos de que o vírus Nepah também possa ser transmitido por secreções das pessoas infectadas, o infectologista avaliou haver um potencial menor de disseminação ao nível pandêmico, se comparado a vírus de transmissão respiratória como os do sarampo ou da Covid-19.
"Mas não há dúvida de que existe a possibilidade de um potencial ou de um surto epidêmico, como está acontecendo na Índia neste momento", destacou.
Apesar disso, Fonseca frisa, a doença deve ser monitorada, já que o tempo de incubação do vírus permite que uma pessoa infectada faça longas viagens antes dos primeiros sintomas.
Do momento da infecção até o aparecimento dos sintomas, demora em torno de quatro dias. É possível que uma pessoa se infecte na Ásia e venha para o Brasil, por exemplo, ou para outras partes do mundo, e desenvolva a doença. E ela pode transmitir a doença."
O que é o vírus Nipah?
A primeira epidemia de Nipah foi registrada em 1998 depois que o vírus se espalhou entre criações de suínos na Malásia. O vírus tem o nome do povoado neste país do sudeste asiático onde foi descoberto.
As epidemias provocadas por este vírus são raras, mas o Nipah foi classificado pela OMS, juntamente com o ebola, o zika e a Covid-19, como uma das doenças com prioridade para estudos por seu potencial de causar uma pandemia.
Sintomas
- Febre alta;
- Vômitos;
- Infecção respiratória;
- Tosse;
- Dificuldade de respirar;
- Casos graves também podem incluir convulsões e inflamação cerebral que leva ao coma.
