Fenômeno incomum faz deserto do Atacama florescer fora de época, após quase 10 anos; veja fotos

O deserto do Atacama, considerado o mais árido do planeta — clima caracterizado pela baixa umidade do ar e raros registros de chuva —, encheu-se de flores, por vários quilômetros, após o norte do Chile registrar chuvas incomuns. O fenômeno não era observado nesta época do ano desde 2015.

Turistas e moradores de localidades próximas se surpreenderam com o episódio, já que, nos últimos anos, esse espetáculo só acontecia a partir de setembro.

"A chuva de 11-12 milímetros que caiu em abril, somada a uma nebulosidade baixa intensa na região, que molha todas as noites essas superfícies, ajudou na ativação dessas plantas", explicou à AFP César Pizarro, da Corporação Nacional Florestal.

O especialista ressaltou que o fenômeno não tem relação com o chamado Deserto Florido, que ocorre na primavera. Enquanto aquela paisagem se estende por 15 mil km², as flores de agora apareceram em uma área bem menor, de 300 km² a 400 km².

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Quando o Deserto Florido acontece em seu esplendor, mais de 200 espécies de plantas florescem. Agora, a principal protagonista tem sido a "pata de guanaco", uma flor arroxeada que precisa de pouca água e prefere terrenos arenosos.

O alcance da floração precoce está sendo analisado. Os cientistas ainda não determinaram se "o que ocorreu no inverno de 2015 e 2024 tem relação direta com as mudanças climáticas ou com os fenômenos El Niño e La Niña", disse Pizarro.