O grande legado de Dom José

Dom José Tupinambá da Frota está para a cidade de Sobral assim como o Padre Cícero está para Juazeiro do Norte. Ambos os religiosos são os principais responsáveis pelos municípios que estão entre os mais desenvolvidos do Estado.

Além de ter sido o primeiro bispo da Cidade, com a criação da Diocese de Sobral, em 10 de novembro de 1915, pelo papa Bento XV, Dom José Tupinambá da Frota se torna propulsor do desenvolvimento religioso, sociocultural e econômico. Transformou uma pequena cidade numa metrópole.

Legado

Foi fundador da Universidade Estadual Vale do Acaraú (UVA). Por sua iniciativa, em 1953, foi construído o Arco de Nossa Senhora de Fátima. Era demasiadamente exigente com padres e leigos. Sua obstinação o fez criar várias paróquias e ordenar inúmeros padres.

Ao longo dos 50 anos de administração eclesiástica, cinco anos de pároco e 43 anos de seu bispado, Dom José Tupinambá da Frota realizou obras em favor de Sobral, além das já citadas, tais como a Santa Casa de Misericórdia de Sobral, Seminário, Colégio Sobralense, Colégio Sant´Ana, Patronato, Abrigo Coração de Jesus, Museu Diocesano, Correio da Semana e Banco Popular de Sobral, dentre outras. No fim do longo episcopado de Dom José, que durou 43 anos, eram 78 os sacerdotes e 38 as paróquias.

Seus restos mortais estão sepultado da Catedral de Nossa Senhora da Conceição da Caiçara, a Sé de Sobral, na Capela do Santíssimo Sacramento, cujo epitáfio, em mármore, contém as palavras: "Ad pedes Domini pie requiescat". Sua morte, aos 77 anos, no dia 25 de setembro de 1959, deixou um vácuo na Igreja de Sobral, pois seu modelo único não podia, nem devia, ser copiado por seus sucessores que optaram por modelos de episcopado mais pastorais, guiados pelas diretrizes da Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB).

Filho de Manuel Artur da Frota e Raimunda Artemísia Rodrigues Lima, fez os estudos primários na cidade Natal (RN), vindo a concluir o curso secundário no seminário de Salvador (BA), ingressando na Pontifícia Universidade Gregoriana, de Roma, onde recebeu o grau de doutor em Teologia e Filosofia, em 1902.

Foi ordenado presbítero, em Roma, em 29 de outubro de 1905. Retornando ao Brasil em 1906, voltou a Sobral ajudando o padre Diogo da Frota, seu tio, então pároco. Em 1907, a convite de dom José de Camargo Barros, lecionou Teologia Dogmática, Ética e Liturgia no Seminário da Ipiranga, em São Paulo.

Em 1908, retornando ao Ceará, foi nomeado pelo bispo de Fortaleza, dom Joaquim José Vieira, vigário de Sobral, uma das principais cidades do Ceará e berço da família Frota. Dom José era príncipe da Igreja Católica e se tornou bispo­conde.