Devoção popular no Interior

Iguatu. No Ceará há vários casos de devoção a personagens considerados "milagreiros" na religiosidade popular. Na maioria, não há investigação oficial, comissão formada para análise de relatos de devotos, por parte das dioceses. O tempo passa, o sentimento religioso cresce, formam-se romarias e, em poucas ocasiões, a Igreja Católica oficializa processo de beatificação.

> Diocese de Iguatu investiga graças atribuídas à menina Maria Augusta 

O mais significativo é o padre Cícero Romão Batista, de Juazeiro do Norte, no Cariri cearense, tido como o santo popular de maior devoção no Nordeste. Recentemente, a Santa Sé, anunciou reconciliação e suspensão de punições de ordens, abrindo espaço para um possível processo de beatificação. Para a multidão de devotos, não importa a posição oficial da Igreja, mas a fé realimentada a cada ano.

Menina Benigna

Na mesma região, em Santana do Cariri, há em curso o processo de beatificação de Benigna Cardoso, que nasceu em 1928, na localidade de sítio Oitis, no distrito de Inhumas. Segundo relatos, em 1941, aos 13 anos, perdeu a vida de forma trágica, a golpes de facão por um homem que a assediou. A menina Benigna passou a ser tida como "santa", como a "Heroína da Castidade", pela população local e a devoção espalhou-se. Após o sepultamento, na Igreja Matriz de Sant'Ana do Cariri, o templo tornou-se um local de visitação de peregrinos. Entre os dias 15 e 24 de outubro, a igreja promove a Romaria da Menina Benigna, que atrai mais de 30 mil devotos. O início e o encerramento da festa coincidem com a data de nascimento e da morte dela.

Ex-escrava

Em Arneiroz, nos Inhamuns, a devoção popular é por uma ex-escrava, Marciana. A tradição oral relata que ela teria sido desobediente aos seus donos, por volta de 1750, e que uma senhora da família Feitosa, de larga tradição na região, teria mandado açoitá-la, amarrá-la com as mãos para trás e colocar sapos no pescoço, por ela ter medo dos bichos. Após caminhar dias, teria morrido de fome e sede, na localidade de Planalto. "O lugar, conhecido como Alto da Marciana, hoje é um distrito, e cresceu em torno dessa devoção popular", disse o padre, José Leandro.

Maria de Bil

Em Várzea Alegre, uma pequena capela é centro de peregrinação. Na localidade de Sanharol, zona rural, os devotos percorrem 3Km até o local onde foi assassinada Maria Romeiro, por seu marido, Bil, em 11 de março de 1926. Maria de Bil, como era conhecida, não aceitou o envolvimento do marido com a cunhada, que estava grávida dele, e foi morar com os pais. Inconformado, ele tramou a morte de Maria, grávida do terceiro filho. A capela, no alto da Serra do Inharé, foi construída por um agricultor, Zé Pretinho, em 1957, em agradecimento por graça alcançada.

Finado Cesário

No Dia de Finados, milhares de devotos vão a Viçosa do Ceará, na Serra da Ibiapaba, em romaria, para visitar a Cruz do Finado Cesário. O jovem Cesário Luiz dos Santos, aos 17 anos, foi acusado de um crime que não teria cometido, em 1925, e foi barbaramente assassinado. Na localidade de Lagoa de Carnaubal foi erguida uma capela no túmulo.