Praça do Ferreira é coração da cidade

A Praça do Ferreira foi e ainda é o coração sentimental de Fortaleza. Concebida em 1842 para substituir a Praça da Carolina, onde ficava o Mercado e Ferro (no atual espaço dos Correios, Banco do Brasil e Palácio do Comércio), a princípio era somente um areal com uma cacimba no centro e, posteriormente, um cajueiro no lado da Floriano Peixoto. Sua primeira planta (de Adolf Herbster) data de 1859.

Em cada ponto, do areal, conforme lembra Christiano Câmara, havia um café: Java (de Manoel Ferreira dos Santos, o “Mané Côco”). Nele foi fundada a badalada “Padaria Espiritual - movimento cultural que antecedeu em 30 anos a Semana de Arte Moderna, de São Paulo. Outros cafés eram o Iracema, do Comércio e Elegante.

Teve diversos nomes, como Feira Nova, Beco do Cotovelo, Largo das Trincheiras, Praça Pedro II e, a partir de 1851, Praça do Ferreira (quando do falecimento do boticário Ferreira). O nome foi oficializado 20 anos depois.

O desenvolvimento da cidade pode ser pontuado a partir de 1910, quando houve um grande aumento do fluxo de veículos pelo Centro. A Praça do Ferreira era ponto de estacionamento de bondes e de carros de aluguel, concentrando intenso movimento.

Ali, já foi o abrigo público, praças com canteiros altos até ser reformada em 1991, num projeto de Delberg Ponce de Leon e Fausto Nilo. Na ocasião, foi descoberto no centro da praça um poço artesiano construído pelos retirantes das secas de 1877 e 1879.

Da Praça do Ferreira, contempla-se a Coluna da Hora, as fachadas do Cine São Luiz e dos hotéis Excelsior e Savanah. A construção do Cine São Luiz foi iniciada em 1939, e somente concluída em 1958. Com linhas neoclássicas e inspiração “art déco”, o cinema tem capacidade para 1.500 pessoas, possui hall e escadaria revestidos em mármore de Carrara, com lustre de cristal da Tchecolosváquia. O São Luís continua a participar ativamente da vida cultural da cidade, inclusive sediando eventos como o festival de cinema Cine Ceará. (MP)