Meteoro cai em Pernambuco, brilhando mais que a Lua cheia, e levanta reflexão sobre origem do ferro
Em algumas imagens, por uma fração de segundo, a noite vira dia; o objeto também foi registrado pelo satélite geoestacionário
No dia 27 de fevereiro, por volta das 23h (horário local), um meteoro esporádico – quando não está associado a nenhuma chuva de meteoro – foi flagrado por diversas câmeras no litoral de Pernambuco, entre Olinda e a Ilha do Itamaracá. O objeto também foi registrado pelo satélite geoestacionário, como são chamados os satélites que acompanham a rotação da Terra e parecem estar parados, GOES-16. Veja o registro na animação a seguir:
Percebe-se em algumas imagens, por uma fração de segundo, que a noite vira dia. Também conhecido popularmente como estrelas cadentes, os meteoros podem ser causados por pequenos grãos de poeiras a objetos de um metro. Geralmente são feitos de ferro e níquel e, por isso, antigamente se achava que as estrelas eram constituídas desse elemento.
Contudo, com a descoberta da espectroscopia pela análise da luz das estrelas, constatamos que elas são constituídas majoritariamente por hidrogênio e hélio e não por ferro. Porém, ainda guardamos as heranças etimológicas desta crença.
Veja por exemplo a palavra "siderúrgica", uma indústria onde se prepara o ferro. Temos uma grande siderúrgica aqui no Ceará, a Companhia Siderúrgica do Pecém, onde são feitas grandes peças de aço, uma liga de ferro e carbono. A palavra siderúrgica, do latim, sider, significa estrela. Não à toa, Galileu Galilei nomeou a sua obra mais famosa de Siderius Nuncius (O mensageiro das Estrelas) – um folheto de 24 páginas publicado em Veneza, em março de 1610.
Falando nisso, março era o primeiro mês do ano. Seu nome vem do deus romano da guerra, Marte. Além disso, o deus da mitologia romana também era associado ao metal, ferro e, por muito pouco, nós não chamamos o metal de Marte. Veja que na tabela periódica existe um metal chamado mercúrio, também em referência a mensageiro dos deuses da mesma mitologia, Mercúrio. O planeta Marte também tem sua coloração avermelhada devido aos grãos contendo óxido de ferro (um termo “bonito” para ferrugem).
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Qual a origem do ferro?
Sabemos que o núcleo do nosso Planeta também é constituído de ferro e níquel, assim como os meteoritos que vieram do espaço. Mas de onde veio tanto ferro se nossa estrela praticamente não o possui?
A maioria dos elementos são formados nas estrelas. Tudo começa com uma nuvem do elemento mais leve, o hidrogênio. Essa nuvem se concentra tanto que os átomos se juntam (fusão) formando o Hélio. Assim vão surgindo elementos cada vez mais pesados, como o carbono, oxigênio, nitrogênio, fósforo, enxofre e basicamente todos os átomos presentes no corpo humano que um dia foram produzidos em estrelas muito distantes no espaço e no tempo.
Mas quando as estrelas chegam a produzir ferro, eles explodem como se o "deus da guerra" tivesse chegado. Outros elementos mais raros como ouro e prata surgem dessa explosão por isso são mais raros. Esses metais pesados vão viajar pelo universo até encontrarem uma nova nuvem de hidrogênio.
Esse encontro promoverá a contração dessa nuvem e formará uma nova estrela, assim como um pai e uma mãe se unem para gerar uma família. Parte deste ferro ficará orbitando a estrela e se juntará também formando planetas e asteroides.
A natureza é realmente muito linda e nós somos o reflexo deste universo. Este foi mais um texto do seu mensageiro das estrelas contemporâneo, Ednardo Rodrigues.
