Teoricamente, são 12 as equipes consideradas as maiores do Brasil. Observem o seguinte: não se trata aqui de examinar quais são as melhores do momento, mas sim as maiores por seus feitos históricos e conquistas. Portanto, há uma diferença entre uma coisa e outra. São 12 as equipes consideradas mais importantes: Flamengo, Vasco da Gama, Fluminense, Botafogo, Corinthians, Palmeiras, São Paulo, Santos, Atlético-MG, Cruzeiro, Grêmio e Internacional. Pronto. O leque de intocáveis.
Houve um tempo em que havia virada de mesa para não permitir o rebaixamento de qualquer um destes monstros sagrados. Quando se implantou a seriedade, acabou o privilégio. Aí nove dos grandes times já experimentaram o dissabor do rebaixamento: Vasco da Gama, Fluminense, Botafogo, Palmeiras, Corinthians, Atlético-MG, Cruzeiro, Internacional e Grêmio. Apenas três nunca desceram para a segunda divisão ou Série B nacional: Flamengo, Santos e São Paulo. Hoje, o Fortaleza ocupa a nona posição, com 14 pontos. Atrás do Fortaleza estão Cruzeiro, Santos, Internacional, Corinthians e Vasco da Gama. Portanto, cinco dos chamados grandes estão abaixo do Tricolor de Aço. É a nova realidade do futebol.
Observação
Na Copa do Mundo do Qatar, já se observou uma alteração significativa nos resultados dos jogos entre seleções famosas e seleções de menor expressão. A Argentina, grande vencedora da Copa, perdeu na estreia para a Arábia Saudita pelo placar de 2 a 1. Foi uma das maiores zebras da Copa do Mundo de 2022.
Crescimento
Os times médios estão ganhando status superior. O Fortaleza tem crescido em prestígio no cenário nacional. Tem amplas condições de encarar de igual o Botafogo, logo mais no Estádio Engenhão no Rio de Janeiro. Há alguns anos isso seria impossível. Agora é plenamente viável uma vitória do Leão diante de qualquer dos grandes do Rio de Janeiro, aqui ou lá. O cenário mudou.
Zebra
Na Copa do Mundo do Qatar, a modesta Tunísia, seleção do Norte da África, ganhou da poderosa seleção da França por 1 a 0. Alegaram que a França já estava classificada e que usara uma formação mista. Sim, mas estavam em campo os ídolos Griezmann, Mbappé e Rabiot. Verdade é que o modesto time da Tunísia ganhou.
Conclusão
Os times que estão numa posição desconfortável costumam dar trabalho. O Ceará (7º) precisa ter muito cuidado com o CRB (14º). O raciocínio é válido para todas as competições, a começar mesmo pela Copa do Mundo. O intercâmbio e as transmissões ao vivo pela televisão estão fazendo subir o nível dos centros antes considerados menores.
Exemplo final
O Marrocos chegou à semifinal da Copa do Mundo do Qatar. E a poderosa França sofreu para eliminá-lo. Em março deste ano, o Marrocos ganhou (2 x 1) do Brasil num amistoso realizado em Tânger, no Marrocos. É o recado dos times mais modestos. Recado válido para todas as competições.
