Astro luminoso no céu assusta cearenses com brilho forte durante madrugada
Aparição marca desfile de planetas no céu.
Acordei por volta das 4h30 da madrugada da última sexta-feira, 13 de novembro de 2026, e um ponto de luz enorme no céu do lado leste chamou minha atenção. Até eu, acostumado a olhar para cima por ofício, fiquei impressionado.
Permaneci algum tempo observando para ver se o objeto se deslocava, como faria um avião, um drone ou um satélite. Praticamente nada mudou. Peguei o celular e abri o Stellarium, aplicativo de mapa do céu que pode ser baixado gratuitamente e usa o acelerômetro e a bússola do aparelho para reconhecer os astros na direção apontada. A resposta veio em poucos segundos. Era o planeta Vênus.
Quem viu a mesma cena e pensou em disco voador não precisa se envergonhar. Aparições matinais de Vênus costumam gerar vídeos e mensagens sobre luzes misteriosas, porque o planeta surge sozinho, muito brilhante e baixo no horizonte, onde a atmosfera faz sua luz tremular e às vezes mudar de cor.
A sensação de objeto parado também tem explicação. Todos os astros se movem no céu por causa da rotação da Terra, em um ritmo lento demais para ser percebido em poucos minutos. Aviões e satélites cruzam o céu em pouco tempo, enquanto Vênus apenas sobe devagar até desaparecer na claridade do amanhecer.
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Por que Vênus não fica visível a noite inteira?
Muita gente me pergunta se esse brilho tem relação com uma oposição. Oposição é o momento em que um planeta fica do lado contrário ao Sol no nosso céu, nascendo ao entardecer e permanecendo visível a noite inteira. Isso só acontece com planetas cuja órbita fica por fora da órbita da Terra, como Marte, Júpiter e Saturno. Urano, por exemplo, chega à oposição no próximo dia 25 de novembro.
Vênus gira em torno do Sol por dentro da nossa órbita e por isso nunca se afasta muito dele no céu.
O evento equivalente para Vênus se chama conjunção inferior, quando o planeta passa entre a Terra e o Sol. Segundo o portal EarthSky, a última ocorreu às 4h do Tempo Universal Coordenado (UTC) de 24 de outubro de 2026, ou seja, à 1h da madrugada no horário de Brasília. Nesses últimos dias, Vênus deixou de ser a Estrela da Tarde e passou a ser a Estrela da Manhã.
Desde a conjunção, o ângulo entre Vênus e o Sol, visto aqui da Terra, aumenta a cada dia, e por isso o planeta nasce cada vez mais cedo em relação ao Sol. O planeta caminha para o seu brilho máximo nesta aparição matutina, previsto para o dia 29 de novembro, com magnitude perto de -4,9 segundo estimativas divulgadas na imprensa brasileira.
Magnitude é a escala usada pelos astrônomos para medir o brilho aparente dos astros, e nela os números menores indicam objetos mais brilhantes. Sirius, a estrela mais brilhante do céu noturno, tem magnitude -1,46. Vênus, nesta época, brilha mais de 20 vezes que ela.
O maior afastamento angular em relação ao Sol, chamado de elongação máxima, acontece em 3 de janeiro de 2027, quando Vênus estará a cerca de 47 graus do Sol.
A madrugada de sexta-feira também marcou o início de um pequeno desfile de planetas. Entre os dias 13 e 22 de novembro, Mercúrio, Vênus, Marte e Júpiter aparecem antes do nascer do Sol em uma mesma faixa do céu, como noticiaram veículos de todo o país.
Júpiter aparece como o segundo ponto mais brilhante do grupo. Marte, de brilho mais fraco, chama atenção pela cor avermelhada. Mercúrio exige horizonte livre e fica mais fácil de encontrar perto do dia 20, data da sua elongação máxima.
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O que explica o brilho intenso do planeta?
O brilho de Vênus vem das suas nuvens. O planeta é envolvido por uma camada espessa e contínua de nuvens que reflete cerca de três quartos da luz do Sol, o maior índice de reflexão entre os planetas do Sistema Solar.
Essas nuvens são formadas por gotículas de ácido sulfúrico, o mesmo ácido presente na bateria de carro, só que em concentração ainda maior.
O enxofre é abundante em Vênus. Ele chega à atmosfera na forma de dióxido de enxofre, gás ligado à atividade vulcânica, e reage com o pouco vapor de água existente para formar o ácido das nuvens.
A geometria também ajuda. Nas semanas após a conjunção inferior, Vênus está relativamente perto da Terra, e a combinação entre essa proximidade e a fração iluminada do seu disco produz o pico de brilho. Ao telescópio, o planeta aparece agora como um crescente, parecido com uma Lua minguante em miniatura.
Vênus e o efeito estufa
Vênus tem quase o mesmo tamanho da Terra. Seu diâmetro é de cerca de 12.100 quilômetros, contra 12.700 do nosso planeta, e por isso ele é chamado de planeta irmão da Terra. Abaixo das nuvens, porém, Vênus guarda o ambiente mais hostil entre os planetas rochosos.
A atmosfera é composta por cerca de 96% de gás carbônico, o que provoca um efeito estufa descontrolado. A temperatura da superfície passa de 460 graus Celsius, suficiente para derreter chumbo, e torna Vênus mais quente que Mercúrio, embora Mercúrio esteja mais perto do Sol.
A pressão no solo supera em mais de 90 vezes a da Terra ao nível do mar, comparável à pressão a um quilômetro de profundidade no oceano.
As sondas soviéticas Venera que pousaram por lá nas décadas de 1970 e 1980 resistiram pouco tempo antes de sucumbir ao calor e à pressão. O planeta ainda gira devagar e no sentido contrário ao da maioria dos planetas. Uma volta de Vênus em torno do próprio eixo leva 243 dias terrestres, mais que os 225 dias da sua volta em torno do Sol, e lá o Sol nasce no oeste.
Para quem quiser repetir a experiência, basta acordar antes das 5h nas próximas semanas e olhar para o leste, de preferência em um local com horizonte livre de prédios. Vênus será o ponto mais brilhante da região e ficará cada vez mais alto a cada madrugada até o início de janeiro. O Stellarium ou outro aplicativo de mapa do céu ajuda a confirmar a identificação e a localizar os outros planetas do desfile.
Ao contemplar esse ponto tão brilhante, convém lembrar a lição deixada por Vênus. Dois planetas de tamanho parecido tiveram destinos muito diferentes, e o efeito estufa tem papel central nessa diferença.
A Terra está longe de se transformar em um Vênus, mas o aumento dos gases de efeito estufa na nossa atmosfera já eleva a temperatura média do planeta e intensifica secas, ondas de calor e chuvas extremas.
Os principais desses gases são o dióxido de carbono, liberado pela queima de petróleo, gás e carvão e pelo desmatamento, o metano, emitido pela pecuária, por aterros de lixo e pela produção de combustíveis fósseis, e o óxido nitroso, ligado ao uso de fertilizantes na agricultura. Reduzir essas emissões é a forma mais eficaz de cuidar do único planeta habitável que conhecemos.
*Esse texto reflete, exclusivamente, a opinião do autor.