O Ceará recebeu 86 mil turistas internacionais entre janeiro e agosto de 2026, alta de 24% ante o mesmo período do ano passado, segundo dados do Ministério do Turismo e da a Agência Brasileira de Promoção Internacional do Turismo (Embratur).
O avanço, que partiu de 69,6 mil chegadas, acompanhado uma mudança no perfil dos principais países de origem. Enquanto Portugal mantevea liderança, a Espanha dobrou o número de visitantes, com alta de 133%, e o Uruguai estreou entre os 10 principais mercados.
Já os Estados Unidos tiveram queda de mais da metade nas chegadas. Na análise por continente, a Europa concentra 77,83% do fluxo internacional (66.948 chegadas), a América do Sul registrou 16,76% (14.417 chegadas) e a América do Norte, 4,37% (3.760 chegadas).
Essa composição do fluxo internacional é um diferencial do Ceará em relação a outros grandes destinos nordestinos, aponta o coordenador de Estudos e Pesquisas da Secretaria do Turismo do Ceará (Setur/CE), José Valdo Mesquita Aires Filho.
“Nos dados apresentados, a Bahia possui 56,83% de suas chegadas internacionais provenientes da América do Sul e 38,43% da Europa. Em Pernambuco, 59,02% são provenientes da América do Sul e 39,67% da Europa. No Ceará ocorre o inverso, com forte predominância do mercado europeu”, explica.
Ele também destaca a relevância dessa composição do ponto de vista econômico. Dados da Setur apontam que o turista europeu permanece em média 10,29 dias e apresenta gasto per capita médio de R$ 6.527,15, enquanto o visitante sul-americano apresenta 9,16 dias de permanência e gasto per capita de R$ 4.569,56.
Além das rotas disponíveis, a professora doutora da Universidade Federal de Pernambuco (UFPE), Viviane Falcão, cita os atrativos da própria cidade como um destaque para a atração de turistas internacionais no País.
“O fato de estarmos no verão enquanto eles estão no inverno, eventuais eventos e também a questão da segurança. Tudo isso de alguma forma acaba influenciando”, complementa.
O ministro do Turismo, Gustavo Feliciano, destaca que o desempenho do Ceará representa mais recursos circulando na economia e novas oportunidades para os trabalhadores e empreendedores do Estado.
“Esse crescimento mostra que o Ceará está transformando sua força turística em resultado. São mais estrangeiros ocupando hotéis, consumindo nos restaurantes, contratando passeios e comprando do pequeno empreendedor”, afirma.
Iberia puxa alta de turistas da Espanha
Mais de 96% das chegadas de turistas internacionais no Ceará em 2026 ocorreram por via aérea. Esses movimentos coincidem com mudanças na conectividade internacional de Fortaleza que ocorreram desde 2025.
O número de turistas vindos da Espanha teve aumento de 133% entre os períodos analisados, passando de 2,6 mil para quase 6,2 mil. Nos oito primeiros meses de 2026, esse número já superou o resultado registrado durante todo o ano de 2025.
O voo direto entre Fortaleza e Madri teve início em janeiro de 2026 pela Iberia, e é um fator que explica o fortalecimento do mercado espanhol. Mas ele não é o único, uma vez que o país já apresentava uma demanda expressiva pelo Ceará.
Em 2025, o Estado recebeu 4.913 turistas provenientes da Espanha durante todo o ano.
“Entendemos que o voo da Iberia não criou a demanda espanhola pelo Ceará. Ele veio atender e potencializar um mercado que já demonstrava força mesmo sem uma ligação direta”, afirma Mesquita.
Ele explica que a conectividade direta reduz barreiras de acesso ao Estado e, associada às ações de promoção e marketing, participação em feiras e roadshows no mercado internacional, cria melhores condições para ampliar a comercialização do Ceará.
A rota Fortaleza-Madri teve um desempenho considerado “excelente” pela Iberia, superando as expectativas estabelecidas inicialmente pela companhia, com taxas de ocupação elevadas.
Como consequência, a Iberia vai ampliar a frequência desse voo durante a próxima temporada de inverno, que segue até março de 2027. Como o Diário do Nordeste noticiou com exclusividade na última quinta-feira (24), Fortaleza terá voos diários para Madri a partir de outubro de 2026.
Uruguai aparece pela 1ª vez entre os principais mercados de origem
Um dos destaques entre os dados de 2026 é o Uruguai. Se entre janeiro e agosto de 2025 houve 64 chegadas de turistas estrangeiros vindos do país latinoamericano, no mesmo período deste ano o número saltou para 3.702.
Com esse resultado, o Uruguai passou a integrar a lista dos 10 principais mercados de origem para o Ceará pela primeira vez no período analisado, considerando os meses de janeiro a agosto entre 2018 e 2026.
“Um fator importante é justamente a ampliação da conectividade aérea”, destaca Mesquita, lembrando que a GOL começou a operar o voo para Montevidéu no final de novembro de 2025. “Isso significa que 2026 é o primeiro ano em que essa conectividade pode produzir efeitos durante praticamente todo o período de janeiro a agosto”, aponta.
O coordenador da Setur ainda destaca que, além da conectividade, o Ceará vem trabalhando a promoção internacional do destino, por meio de ações de marketing, participação em feiras e roadshows, aproximando-se do trade e dos mercados emissores.
“O caso uruguaio demonstra justamente a importância de integrar conectividade e promoção. O voo cria a possibilidade de acesso direto, enquanto as ações promocionais ajudam a divulgar o destino, estimular a demanda e apoiar a comercialização”, afirma.
Estados Unidos caem para a 8ª posição
Já a quantidade de turistas provenientes dos Estados Unidos passou de 8,6 mil entre janeiro e agosto de 2025 para cerca de 3,6 mil no mesmo período deste ano — uma redução de aproximadamente 57,7%.
Com esse movimento, há uma queda na posição do ranking dos principais mercados de origem, passando do 4º para o 8º lugar, abaixo do Uruguai.
O coordenador da Setur destaca a reorganização da oferta aérea em função do comportamento dos mercados como um aspecto importante para compreender esse movimento.
“Diante da força e do crescimento da demanda europeia, a Latam retirou a operação Fortaleza–Orlando e direcionou essa oferta para a rota Fortaleza–Lisboa, reforçando a conectividade com Portugal. Somadas as operações da Latam e da TAP, Fortaleza conta atualmente com uma média de 10 voos semanais para Portugal”, explica.