A valorização da produção de cachaça em Viçosa do Ceará, na Serra da Ibiapaba, combina a tradição do município e a matéria-prima de baixo custo, a cana-de-açúcar, para alçar o local ao posto de líder do Nordeste na cadeia produtiva da bebida.
Viçosa é atualmente o terceiro maior polo produtor de cachaça do Brasil, conforme dados do Anuário da Cachaça 2026, do Ministério da Agricultura e Pecuária (Mapa).
Para especialistas, a mudança de posição do município ajuda a agregar mais valor à bebida.
Todo esse cenário leva ao que os especialistas chamam de "premiumização da cachaça", que abrange melhorias desde o processo de moagem da cana até embalagens mais refinadas e bebidas mais marcantes.
O que explica o alto valor agregado da cachaça de Viçosa do Ceará?
O consultor de alambiques do município e sommelier de cachaças, Maurício Carneiro, aponta que a característica de aproveitamento da cana-de-açúcar, além do ambiente cultural celebrado em Viçosa, confere à bebida uma posição de destaque no agronegócio cearense.
Se pegarmos uma tonelada de cana, tiramos 130 litros de cachaça. Produz-se um litro de cachaça por R$ 5. Em termos financeiros, consigo vendê-lo por R$ 60, R$ 70, R$ 180, R$ 200 e até mais, com um valor agregado absurdo.
"Esses pequenos produtores ressignificaram a cachaça. É uma produção familiar e artesanal, mas nem por isso de qualidade inferior. A cachaça de Viçosa do Ceará teve um crescimento expressivo nos últimos dois anos", completa o especialista.
O Instituto Brasileiro da Cachaça (Ibrac) também avalia que a bebida concentra um dos maiores valores agregados da agricultura cearense. O diretor da entidade, Maurício Maia, observa que a posição se deve ao alto aproveitamento da cana-de-açúcar e ao caráter "democrático" da cachaça de Viçosa.
"Enquanto valor de venda, a cachaça é um dos produtos nacionais mais democráticos, de marcas de preços populares até aquelas que podem chegar a milhares de reais", evidencia.
Agroindústria fortalece cultura cachaceira de Viçosa
O presidente da Federação da Agricultura e Pecuária do Estado do Ceará (Faec), Amílcar Silveira, explica que o trabalho realizado em Viçosa para a intensificação da cadeia produtiva da cachaça começou com poucas dezenas de produtores.
"Acompanhamos até hoje os produtores de cachaça com os nossos técnicos. A indicação geográfica fez toda a diferença. É um bom setor, que ajuda muito os produtores rurais", diz Silveira.
Para ele, Viçosa tem vocação para a produção de cachaça, considerando o histórico de canaviais e engenhos para processamento da cana-de-açúcar.
Silveira avalia que a produção de cachaça em Viçosa é um exemplo do sucesso do processamento industrial de produtos do agronegócio no Ceará.
"A cachaça é uma agroindústria, e minha avaliação é de que a agroindústria será a grande propulsora do futuro do agronegócio e da indústria no Ceará. Agrega muito valor aos produtos e já faz toda a diferença em uma cidade como Viçosa", define.
Viçosa do Ceará é a cidade do Nordeste com o maior número de cachaçarias
O Anuário da Cachaça 2026 foi divulgado no fim de julho pelo Mapa. Nele, Viçosa do Ceará é a cidade do Nordeste com o maior número de cachaçarias, 24 no total, atrás apenas das mineiras Salinas (27) e Alto Rio Doce (25).
Quando são contabilizados apenas os rótulos de cachaça, Viçosa do Ceará fica na quarta posição, com 109 marcas distintas.
Viçosa concentra praticamente metade das cachaçarias existentes no Ceará. Na lista entre os estados, o território cearense conta com 49 estabelecimentos, empatado na nona posição com Goiás.
O líder nacional é Minas Gerais, que tem 564 cachaçarias. Ao todo, o Brasil tem 1.538 estabelecimentos do tipo, alta de 21,5% na comparação com 2024.
Já entre os rótulos, o Brasil conta com 8.379 marcas. O Ceará, embora apresente tradição na cachaça, representa somente 2,75%, com 230 rótulos.
Indicação geográfica reforça posição de Viçosa na produção de cachaça
Viçosa do Ceará foi o terceiro município do Brasil a ganhar o selo de indicação geográfica (IG) do Instituto Nacional da Propriedade Industrial (Inpi) para a cachaça.
A distinção, no caso da cidade cearense, é do tipo indicação de procedência (IP) e designa centros de produção, fabricação ou extração de determinado produto, ou de prestação de determinado serviço.
O selo conquistado pela cachaça produzida em Viçosa atribui à bebida caráter "tipicamente artesanal, obtida a partir da destilação em alambiques de cobre, envelhecida em tonéis fabricados com madeiras nobres que conferem aroma e sabor especial ao produto (...). Além disso, o envelhecimento reduz de forma lenta e contínua o volume alcoólico".
O Inpi considera que a produção de cachaça no Estado começou no século XVII, no Brasil Colônia, assim como em demais partes do País, como característica do primeiro ciclo econômico nacional.
"Com o passar do tempo, Viçosa do Ceará tornou-se conhecida pela produção de cachaça de qualidade. De maneira geral, os produtores da cachaça de Viçosa participam de todas as etapas da fabricação da bebida, desde o plantio da cana até o momento da degustação", comenta o instituto.
Para o órgão, a realização de festivais de exaltação à cachaça, que acontecem periodicamente há quase 20 anos no município, contribui para a movimentação econômica da cidade, "integrando o turismo, a cultura e o agronegócio na região".
"Atualmente, a produção da cachaça de Viçosa do Ceará valoriza a história da comunidade e os saberes tradicionais, que atravessam gerações, possibilitando, ainda, a geração de renda para muitas famílias'", complementa o Inpi.
O diretor do Ibrac argumenta que não é apenas a bebida oriunda de Viçosa que está protegida com o selo, mas toda a cadeia produtiva do município.
"O reconhecimento de uma região produtora com a IP significa proteger a cachaça como produto típico que carrega e protege as tradições, a história e a qualidade de um produto local", comenta.
Antes de Viçosa, apenas Paraty (RJ) e Salinas (MG), cidades historicamente reconhecidas como as principais produtoras de cachaça no País, tinham a IG da bebida.
O que é a cachaça?
Existem leis específicas no Brasil que definem o que pode ser oficialmente denominado cachaça.
Embora sejam comumente tratadas como sinônimos, a cachaça e a aguardente precisam atender a critérios distintos para serem classificadas dessa forma.
Pelas regras estabelecidas na legislação, só pode ser definida como cachaça a bebida proveniente da destilação do mosto fermentado do caldo da cana-de-açúcar, com teor alcoólico entre 38% e 48%.
Em termos técnicos, o Ibrac define a cachaça como a denominação exclusiva da aguardente de cana produzida no Brasil.
Já o teor alcoólico das aguardentes pode variar de 38% a 54%, e elas se caracterizam por serem um destilado de produto vegetal. A cachaça é um tipo de aguardente, assim como alguns tipos de conhaque e de rum.