Uma rouquidão que parece inofensiva, mas persiste por mais de duas semanas pode ser mais do que o uso excessivo da voz ou a consequência de um resfriado. Esse sintoma merece atenção, já que pode estar relacionado a alterações na laringe e, em alguns casos, ser um sinal de câncer de cabeça e pescoço.
O câncer de cabeça e pescoço reúne tumores que podem atingir regiões como boca, garganta, laringe e faringe. Além da rouquidão persistente, outros sinais podem incluir dor ou dificuldade para engolir, feridas que não cicatrizam, dor de ouvido, alteração na voz e aparecimento de caroços no pescoço.
Ao Diário do Nordeste, o médico cirurgião da Rede ICC Erick Silveira* afirmou que identificar os sintomas e buscar avaliação médica de forma precoce ajuda no diagnóstico. Além disso, os pacientes possuem maiores chances de recuperação durante o tratamento.
O que é o câncer de cabeça e pescoço?
O câncer de cabeça e pescoço inclui um grupo vasto e heterogêneo de tumores que podem acometer as estruturas dessa região, desde regiões da boca, da garganta e da face.
"São tumores que envolvem diretamente a fala, a deglutição, a mastigação, a própria respiração. São lesões que podem envolver as vias aéreas, a aparência do paciente", detalhou Erick.
Quais são os tipos de câncer de cabeça e pescoço?
Dentre os tipos de câncer de cabeça e pescoço, o médico Erick Siqueira detalha que são considerados tumores em áreas como:
- Boca;
- Faringe;
- Base da língua;
- Amígdalas;
- Laringe;
- Estruturas glandulares;
- Tireoide;
- Paratireoides;
- Glândulas salivares;
- Seios da face;
- Pescoço;
- Cabeça.
Quais são os principais sintomas do câncer de cabeça e pescoço?
A dor é um dos principais sintomas desse câncer, mas os pacientes também podem apresentar lesões na boca e sangramentos. Dentre outras sintomas, que dependem do grau de evolução da lesão, estão:
- Alterações na voz;
- Rouquidão por mais de duas ou três semanas;
- Nódulos no pescoço;
- Gânglios alterados ou crescidos;
- Mudanças na face ou no pescoço.
"Tem ferimentos que não cicatrizam, que são dolorosos, que podem ter sangramentos. Todas essas alterações, sinais e sintomas precisam ser vistos com cuidado, principalmente quando persistem e não há uma remissão desses sinais e sintomas".
Causas e fatores de risco
Os fatores de risco para o câncer de cabeça e pescoço estão, em grande parte, relacionados à exposição a determinados agentes e hábitos. Entre os principais, estão:
- Cigarro;
- Consumo de álcool;
- Infecção pelo HPV (papilomavírus humano).
Segundo o especialista, "alguns tipos do HPV, um vírus sexualmente transmissível, tem uma forte relação com o câncer, e a formação de tumor nessa região de cabeça e pescoço, principalmente na região da faringe".
Quem tem mais risco de desenvolver a doença?
Qualquer pessoa exposta aos agentes de risco, como cigarro e bebida, podem desenvolver a doença.
No entanto, Erick destacou que o tumor de cabeça e pescoço é mais comuns entre os homens, por terem maior exposição ao tabagismo e etilismo durante a vida, considerando fatores culturais.
Já no caso do tumor associado ao HPV, as estatísticam costumam se concentrar em pacientes mais jovens. "A exposição ao vírus sexualmente transmissível e alguns tipos trazem essa formação tumoral em pacientes mais jovens", explicou.
Entre as mulheres, a ocorrência costuma ser relacionado à tireoide.
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Quando procurar um médico?
É preciso buscar um médico caso os sintomas listados acima persistam.
"A população precisa fazer esse autoexame e fazer essa busca ativa dos sinais. Através da sua observação, através da apalpação do pescoço, através da observação das lesões na boca. Precisa buscar realmente um atendimento diante das alterações mais precoces relacionadas ao tumor".
Como é feito o diagnóstico?
O diagnóstico precoce é fundamental. Assim, caso o paciente identifique lesões suspeitas ou nódulos, já deve buscar o profissional. A biópsia vai ser fundamental para compreender o quadro de saúde.
Nesse processo, o paciente também pode realizar exames como a endoscopia, que permite avaliar com mais detalhes estruturas que não podem ser observadas a olho nu.
Quais são as opções de tratamento?
O tratamento desses tumores está ligado ao grau da lesão. Ou seja, depende de fatores como:
- Tamanho do tumor;
- Região do tumor;
- Se o paciente está em metástase.
"Quanto mais precoce e quanto menor o tumor, melhor o resultado do tratamento, que pode ser somente por meio da cirurgia ou de uma radioterapia", destacou Erick.
Esse tratamento pode envolver radioterapia, cirurgia ou as duas opções associadas.
O câncer de cabeça e pescoço tem cura?
Sim. No entanto, a cura está muito relacionada ao grau de complexidade de cada paciente e à reação ao tratamento indicado pelo médico.
Como prevenir o câncer de cabeça e pescoço?
A prevenção está diretamente associada a algumas práticas, como:
- Parar de fumar;
- Reduzir oo consumo de bebidas alcóolicas;
- Vacinar-se contra o HPV.
Além disso, o especialista citou a necessidade de manter uma boa higiene bucal. "A má higiene bucal aumenta o risco de um processo inflamatório mais crônico virar um tumor", afirmou.
*Erick Siqueira, médico cirurgião de cabeça e pescoço da Rede ICC (Instituto do Câncer do Ceará).
