O goleiro João Ricardo, do Fortaleza, já consegue desenhar o seu roteiro perfeito para a reta final Série B de 2026. Restando apenas quatro jogos para o fim da competição, ele relata que consegue se imaginar erguendo a taça da competição como capitão do time, no último jogo da temporada, ante o Vila Nova, com a Arena Castelão lotada e tendo direito a mosaico da torcida.
As falas do arqueiro, que já soma 186 partidas com a camisa do Leão, ocorreram durante uma coletiva de imprensa realizada na tarde desta terça-feira (20), na nova sala de imprensa do Fortaleza, inaugurada no último domingo (19), em alusão aos 108 anos do clube.
Dono da terceira menor média de gols sofridos na competição (0,8) atrás somente de Jandrei (0,7), do Juventude, e Marcelo Carné (0,7), do Cuiabá; o dono da meta tricolor revela que passa um filme na cabeça quando lembra da negociação frustrada com o Corinthians e o retorno ao Fortaleza.
"Ele (Deus) quis que eu voltasse, porque ele sabia que eu tinha que acabar a minha história aqui, no Fortaleza, e ela tinha que ser escrita. Hoje a gente tá com uma grande possibilidade de acesso e de título e, ainda mais, eu como capitão", revela.
Com 60 pontos, na quarta posição da tabela e com confrontos diretos marcados no calendário, o experiente atleta do escrete tricolor detalha que consegue visualizar o chamado “final feliz”, com direito a festa dos torcedores do Leão e título na conta.
"Imagino chegar no último jogo, o Castelão lotado, com mosaico e eu podendo levantar a taça do título", desenha.
PRESSÃO NOS JOGOS EM CASA?
Hoje, três vitórias nos três jogos finais garantem 97% de chances de G-2 para o Leão do Pici, conforme aponta o Departamento de Matemática da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMF). Caso vença os quatro jogos, o time comandado por Paulo Autuori garante o título da competição sem precisar olhar para outros resultados.
Das partidas restantes, o Leão do Pici terá dois compromissos em seus domínios, na Arena Castelão. Primeiro, enfrenta o Atlético-GO quando voltar do duelo ante a Ponte Preta. Depois, quando retornar da viagem em que enfrentará o Novorizontino, joga a partida do sonho de João Ricardo: a rodada final ante o Vila Nova, atual líder da competição.
Para sair bem da sequência final, o time precisará quebrar o jejum de vitórias no Gigante da Boa Vista, posto que venceu apenas um dos sete jogos que disputou em casa sob o comando da nova comissão técnica.
"Quando você ganha fora, a expectativa gerada de ganhar em casa é muito grande [...] quando a gente não ganha, a frustração é grande" [...] Se a gente tivesse conquistado duas vitórias desses empates dentro de casa, a gente estaria praticamente líder da competição e talvez, já contra a Ponte Preta, garantir o acesso", detalha o goleiro.
Contudo, João Ricardo acredita que o Fortaleza chega com moral após bater o Sport na Ilha do Retiro e confia que o plantel, dessa vez, não deixará que os três pontos escapem. Antes, o Fortaleza ainda tem mais um jogo fora, ante a Ponte Preta, às 18h30 deste sábado (23). No Castelão, logo na sequência, jogará contra o Atlético-GO, na segunda-feira, 2, às 16 horas.
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