O Sentinela é uma iniciativa do Governo Federal criada em 2003. No Ceará, dez municípios contam com o projeto, mas nesse segundo semestre o Ministério do Desenvolvimento Social e Combate à Fome anunciou a expansão para mais 150 municípios brasileiros, sendo 30 cearenses. Ao todo, 465 municípios brasileiros vão passar a ser atendidos pelo Sentinela.
Essa expansão do projeto representa um investimento de aproximadamente R$ 35 milhões. Mas, enquanto algumas áreas são ampliadas, outras têm seus recursos diminuídos. Para 2006, o orçamento destinado à área de projetos infantis será reduzido em mais de 50%.
De acordo com o Conselho Nacional dos Direitos da Criança e do Adolescente (Conanda), o orçamento Criança, que este ano foi de R$ 28 milhões, será reduzido para apenas R$ 12 milhões em 2006.
A direção do Conselho ressalta que além da redução é preciso considerar também a liberação das verbas. Em 2004 o orçamento para projetos infantis foi de R$ 36,5 milhões, mas apenas R$ 29 milhões foram utilizados.
As verbas do Orçamento Criança são destinadas ao Fundo Nacional da Criança e Adolescente e à Subsecretaria de Promoção à Criança e ao Adolescente. O presidente do Conanda, José Fernando da Silva, afirmou que a diminuição do orçamento poderá inviabilizar projetos para o combate da exploração do trabalho infantil e do abuso sexual de crianças e adolescentes.