O Papa Leão XIV começa sua visita pela América Latina, nesta sexta-feira (6), a viagem tem duração de 11 dias e ocorre três semanas após sua cirurgia contra um câncer de pulmão, de acordo com informações da Associated Press. Durante o período, o pontífice passará por Uruguai, Argentina e Peru.
Na manhã desta sexta, Leão XIV embarcou em Roma em direção ao Uruguai, onde deve chegar à tarde e passará dois dias. Depois, o Papa segue até a Argentina, terra natal do antecessor Francisco. E por último chega ao Peru, onde ficará por quase uma semana.
Serão cerca de 31 mil quilômetros percorridos pelo Pontífice de 71 anos. Até agora esta é a viagem internacional mais extensa do pontificado de Leão 14. De acordo com a chefe de comunicação do Vaticano, Maria Montserrat, o Papa já está apto para realizar o percurso.
"A resistência dele é fantástica. O modo como canta é incrível. E só se pode cantar se os pulmões estiverem realmente fortes", declarou.
Perda de católicos no continente
A América Latina é a região com mais católicos no mundo, no entanto, a presença da Igreja Católica tem apresentado declínio. De acordo com uma pesquisa realizada pelo Pew Research Center, o número de pessoas que se declararam católicas caiu em seis países da América Latina, nos últimos dez anos.
Segundo o levantamento, parcela dos fiéis tem mudado para igrejas evangélicas, enquanto outros perdem a identificação com a instituição religiosa.
Destinos estratégicos
A visita inicia com o país considerado o mais secular e laico da América Latina: o Uruguai. Pesquisas do Pew Research Center e levantamentos locais apontam que cerca de 37% a mais de 47% da população se declara sem religião, agnóstica ou ateia, o maior índice da região.
O país não recebe uma visita do Papa desde 1988. Este ano, o território receberá celebrações religiosas e encontros com autoridades, incluindo o presidente Yamandú Orsi, além de visitas de Leão 14 a comunidades vulneráveis.
Em seguida, Leão 14 viajará à Argentina, terra de seu antecessor, Papa Francisco, que morreu sem retornar ao país durante seu pontificado.
O último destino será o Peru, onde viveu por quase duas décadas como missionário. A visita inclui celebrações religiosas, visitas a comunidades dos Andes e deslocamentos até a região amazônica.
