Líder histórico da extrema-direita na França, Jean-Marie Le Pen morreu aos 96 anos, nesta terça-feira (7). A informação foi divulgada pela família do político em um comunicado enviado à AFP.
Ele estava hospitalizado em uma casa de repouso há várias semanas devido à saúde debilitada. Segundo a nota, Le Pen faleceu ao meio-dia "cercado por sua família".
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Fundador da Frente Nacional (FN) em 1972 e conhecido pelos comentários xenofóbicos e antissemitas, Le Pen chocou a França em 2002 ao ir para o segundo turno da eleição presidencial, que perdeu para o conservador Jacques Chirac.
Em 2011, entregou as rédeas do partido à filha, Marine Le Pen, que o rebatizou de Reagrupamento Nacional (RN) em 2018 e se esforçou para moderar a imagem da formação.
"Depois de ter servido no exército francês na Indochina e na Argélia, e como tribuno do povo na Assembleia Nacional e no Parlamento Europeu, esteve sempre ao serviço da França e defendeu a sua identidade e soberania", escreveu na rede X o presidente do RN, Jordan Bardella.
Após o marco histórico do pai em 2002, Marine Le Pen também disputou o segundo turno presidencial em 2017 e 2022, vencido por Emmanuel Macron, mas se estabeleceu como uma política central na França.
O histórico líder da extrema-direita teve um problema cardíaco em abril de 2023 e um ano depois a Justiça nomeou as suas três filhas – Marine, Marie-Caroline e Yann – como suas representantes devido ao seu estado de saúde debilitado.