Um asteroide com tamanho aproximado ao da Torre Eiffel passará próximo à Terra pouco antes do Natal deste ano, segundo informou a agência espacial norte-americana (NASA).
O Nereus 4660, como é chamado o corpo celeste, é monitorado por cientistas desde 1982, época em que foi observado pela primeira vez.
Ainda assim, essa proximidade não será tão significativa. Isso porque os especialistas da NASA relatam que o asteroide passará a cerca de 3,9 milhões de quilômetros da Terra no dia 11 de dezembro. Mesmo definida como "potencial perigo", a distância não traz impacto e é cerca de dez vezes a trajetória entre Terra e Lua.
Próximos anos
Conforme informações dos cientistas da NASA, o asteroide deve passar próximo da terra outras 12 vezes nos próximos 175 anos. A menor distância ocorrerá em 2060, com a previsão de que ela encurte para cerca de 1,2 milhão de quilômetros.
Viajando a uma velocidade de 6.578 km/s, o Nereus 4660 mede 330 metros de diâmetro. Atualmente, ele é definido como um bom alvo de exploração por conta a proximidade, e levaria até 426 dias para ser alcançado, caso uma missão fosse lançada hoje.