Doença da vaca louca: entenda o que é e quais os sintomas em humanos

Após o Ministério da Agricultura e Pecuária (Mapa) confirmar um caso de “doença da vaca louca”, no Pará, o Brasil suspendeu, a partir desta quinta-feira (23), a exportação de carne bovina para a China. A medida é uma tentativa de impedir que alimentos infectados sejam consumidos pela população, e deem início a um novo surto da doença.

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Em humanos, a enfermidade pode causar psicose, sensação de dormência ou formigamento e leva à morte.

O QUE É A ‘DOENÇA DA VACA LOUCA’?

Conhecida popularmente como “doença da vaca louca”, a Encefalopatia Espongiforme Bovina (EEB) afeta o sistema nervoso central de bovinos, provocando distúrbios neurológicos progressivos.

Apesar de infectar, mais comumente, animais, a doença pode ser contraída por humanos, de acordo com o Ministério da Saúde. Em pessoas infectadas, ela costuma evoluir progressivamente, em um período de 10 a 12 anos.

A partir da manifestação dos primeiros sintomas, a enfermidade avança rapidamente, e pode levar o paciente a óbito em um período de seis meses a um ano. 

COMO A ‘DOENÇA DA VACA LOUCA’ É TRANSMITIDA?

Normalmente, a transmissão da “doença da vaca louca” ocorre a partir do consumo de carne ou subprodutos bovinos contaminados. 

Ainda segundo a pasta, a enfermidade também pode ser propagada por meio de transfusão de sangue, ou manuseio de utensílios que tenham tido contato com a substância infectada.

É importante ressaltar, no entanto, que a doença não é contagiosa.

O QUE CAUSA A ‘DOENÇA DA VACA LOUCA’?

A enfermidade é causada por partículas proteicas infecciosas, denominadas príons. Menores do que vírus, esses agentes infecciosos, formados por proteínas, são extremamente estáveis e resistem a diversos processos físicos-químicos.

QUAIS OS SINTOMAS DA ‘DOENÇA DA VACA LOUCA’?

Conforme relatado pelo Ministério da Saúde, a doença tem uma grande variedade de manifestações clínicas. Entre as principais, é possível destacar:

• Enfraquecimento ou perda de algum dos sentidos
• Sensação de dormência ou formigamento alguma parte do corpo
• Depressão
• Ansiedade
• Psicose
• Alucinações auditivas ou visuais
• Agitação
• Irritabilidade
• Insônia
• Esquecimento

QUAL O TRATAMENTO PARA A ‘DOENÇA DA VACA LOUCA’?

Por enquanto, não existem tratamentos ou vacinas para a doença.