O Fortaleza vai encarar o líder da Série B do Brasileiro, o Criciúma, neste domingo (23), às 18h30, no estádio Heriberto Hulse, em jogo válido pela 24ª rodada do certame. A missão do Leão é encerrar o jejum de vitórias que já dura três rodadas, porém o adversário é o único time que ainda não perdeu em casa na competição.
Além disso, há um tabu em jogo. O Fortaleza nunca venceu o Criciúma em terras catarinenses. Se o Tricolor bater o Tigre neste domingo, portanto, além de um resultado inédito na história do clube, a partida marcará também o primeiro triunfo de Autuori com o Leão na Série B.
Se o Fortaleza tropeçar novamente, no entanto, pode até sair do G-6. Somando isso ao fato do time ter perdido duas posições na classificação e vir de três empates consecutivos, a necessidade de vitória se faz presente para o Leão.
O Criciúma também vem de um empate na rodada passada, mas sequer teve a liderança ameaçada. Com 44 pontos, a equipe comandada por Eduardo Baptista está sete pontos à frente do Fortaleza.
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Como chegam as equipes
O técnico Paulo Autuori, do Fortaleza, não poderá contar com o volante Pierre, que tomou o terceiro cartão amarelo contra o São Bernardo. Para a vaga dele, Rodrigo deve ser o escolhido. Os demais desfalques do Leão são todos por lesão.
Não encaram o Criciúma o volante Ronald, com lesão no músculo posterior da coxa esquerda; o zagueiro Neris, também com lesão na coxa esquerda, e o lateral-esquerdo Gabriel Fuentes, que fará cirurgia no joelho esquerdo. Já o meio-campista Lucca Pior segue em transição.
Já Eduardo Baptista, que comanda o Criciúma, terá duas baixas por suspensão. O zagueiro Bruno Alves e o atacante Wagninho completaram a sequência de três cartões amarelos e não são opção para encarar o Fortaleza.
Em contrapartida, o Tigre terá o retorno de quatro peças que não atuaram na rodada passada, contra o Botafogo-SP, por suspensão. São eles, o zagueiro Luciano Castán, o lateral William Lepo, e os meio-campistas Gui Lobo e Otero.
Castán, no entanto, é dúvida, já que havia forçado o terceiro cartão amarelo porque sentia desconforto muscular. Se as dores persistirem e ele não tiver condições de jogo, o jovem da base Ruan deverá substituí-lo.
Prováveis escalações
Criciúma: Airton; Cesar Martins, Rodrigo, Luciano Castán (Ruan); William Lepo, Eduardo, Gui Lobo, Marcelo Hermes; Felipe Mateus, Otero, Kauê Santos. Técnico: Eduardo Baptista.
Fortaleza: João Ricardo; Mailton, Gazal (Luan Freitas), Cardona, Mucuri; Lucas Sasha, Rodrigo, Rodriguinho; Vitinho (Wellington), Pedro Henrique, Miritello. Técnico: Paulo Autuori
Ficha Técnica
Local: Estádio Heriberto Hulse, em Criciúma-SC
Data: 23/08/2026 (domingo)
Horário: 18h30 (horário de Brasília)
Árbitro: Alex Gomes Stafeno (RJ)
Assistente 1: Carlos Henrique Alves de Lima Filho (RJ)
Assistente 2: Carlos Henrique Cardoso Souza (RJ)
Quarto Árbitro: Dioneglei da Silva Vianna (SC)
VAR: Vinicius Furlan (SP)
