O rio Amazonas, um dos mais extensos e caudalosos do mundo, que atravessa boa parte da América do Sul, diminuiu até 90% nos últimos três meses na Colômbia devido a uma seca grave. A informação foi divulgada nessa quinta-feira (26) pela Unidade Nacional de Gestão do Risco de Desastres (UNGRD), uma agência estatal.
A bacia do rio Amazonas abrange nove países da América do Sul: Brasil, Colômbia, Peru, Bolívia, Equador, Venezuela, Guiana, Guiana Francesa e Suriname. Alguns deles estão entre os mais atingidos por uma escassez de chuvas incomum.
Segundo a UNGRD, "os níveis baixos do Amazonas afetam a alimentação e navegabilidade das comunidades indígenas do departamento" colombiano de mesmo nome. Mais de 7 mil pessoas são prejudicadas.
Imagens registradas nos últimos dias pela AFP em Leticia, capital colombiana do departamento de Amazonas (sul), mostram pequenas embarcações encalhadas e grandes ilhas de terra e pasto que ficaram expostas pelo nível baixo do rio. A cidade, que fica na tríplice fronteira, é chave para o comércio local através do rio. Moradores estimam que esta seja a maior seca em meio século.
A América do Sul está em alerta neste ano devido a uma ausência prolongada de chuvas associada ao fenômeno climático El Niño, que causou racionamento de água e energia, além de incêndios florestais históricos em vários países.