Há exatamente 32 anos, o então senador cearense Mauro Benevides (MDB) era eleito presidente do Senado Federal. Além do feito histórico para o Ceará, o desempenho do parlamentar ficou registrado pelo amplo apoio que obteve: 76 votos, uma vitória de consenso. Mais de três décadas depois, esse número de votos jamais foi superado por outro postulante ao comando da Casa.
Apenas José Sarney (MDB), que disputou o cargo em 2003, conseguiu arregimentar a mesma quantidade de votos. A eleição de Benevides ocorreu no dia 2 de fevereiro de 1991, por volta das 10 horas, sob presidência do senador Nelson Carneiro. Mesmo anos depois, a eleição para o cargo segue os mesmos moldes de como foi feito à época.
Cada parlamentar foi chamado nominalmente e depositou a cédula com o voto secreto na urna. Dos 81 deputados, dois deixaram de votar: José Agripino Maia e Levy Dias. Nelson Wedekin também não votou por estar em viagem ao exterior. Assim, dos 78 votantes, foram identificados dois votos em branco e todos os outros para Mauro Benevides.
“Tenho a honra de proclamar eleito presidente do Senado Federal para as 1ª e 2ª sessões legislativas da 49ª Legislatura, o nobre senador Mauro Benevides”, anunciou Wedekin.
Nos dias que antecederam a votação, o Diário do Nordeste já adiantava a vitória do cearense diante das articulações do PMDB com os outros partidos, o que garantiu tranquilidade no pleito.
“A eleição foi tranquila e, como candidato único, Mauro recebeu 76 dos 78 votos dos senadores. Dois votos foram em branco. O senador cearense chega à Presidência do Senado e Congresso Nacional após um trabalho de articulações com outras bancadas para garantir ao PMDB, como partido majoritário, a escolha do novo dirigente do Poder”, informava o Diário do Nordeste em 3 de fevereiro de 1991.
No discurso, Benevides traçou como meta reforçar o prestígio do Congresso.
“Ascendemos à Presidência do Senado Federal no momento em que o Congresso Nacional precisa reconquistar o prestígio de sua força popular, através do trabalho patriótico; da firmeza das ações; de medidas de probidade; do devotamento aos problemas do povo; do respeito constante às garantias individuais; do acatamento à dignidade dos homens públicos; do fortalecimento da paz e da ordem jurídica do País"
Mauro prometeu empenho para fortalecer a imagem do Poder Legislativo e garantir uma nova imagem do Parlamento junto à sociedade: "Desejamos direcionar nossas forças no sentido de empreender um trabalho contínuo visando a um Congresso sempre mais digno do regime digno, que seja o orgulho do povo e expressão maior da nossa cultura política".
Número de votos dos presidentes do Senado:
- 1985 – José Fragelli (MDB-MS): 38
- 1987 – Humberto Lucena (MDB-PB): 67
- 1989 – Nelson Carneiro (MDB-RJ): 70
- 1991 – Mauro Benevides (MDB-CE): 76
- 1993 – Humberto Lucena (MDB-PB): 69
- 1995 – José Sarney (MDB-MA): 61
- 1997 – Antonio Carlos Magalhães (PFL-BA): 52
- 1999 – Antonio Carlos Magalhães (PFL-BA): 70
- 2001 – Jader Barbalho (MDB-PA): 41
- 2001 – Ramez Tebet (MDB-MS): 41
- 2003 – José Sarney (MDB-MA): 76
- 2005 – Renan Calheiros (MDB-AL): 72
- 2007 – Renan Calheiros (MDB-AL): 51
- 2007 – Garibaldi Alves (MDB-RN): 68
- 2009 – José Sarney (MDB-MA): 49
- 2011 – José Sarney (MDB-MA): 70
- 2013 – Renan Calheiros (MDB-AL): 56
- 2015 – Renan Calheiros (MDB-AL): 49
- 2017 – Eunício Oliveira (MDB-CE): 61
- 2019 – Davi Alcolumbre (União Brasil-AP): 42
- 2021 – Rodrigo Pacheco (PSD-MG): 57
- 2023 – Rodrigo Pacheco (PSD-MG): 49
Mauro Benevides
Pai do atual deputado federal Mauro Filho, Mauro Benevides permaneceu na presidência do Senado até 1993, comandando a casa durante os governos de Fernando Collor — inclusive durante seu impeachment — e Itamar Franco.
No currículo, ele acumula dois mandatos como senador e mais dois como deputado federal, além de quatro mandatos como deputado estadual. O político também foi vereador de Fortaleza.