Ceará e Fortaleza conheceram seus adversários na 1ª Fase da Copa do Nordeste após o sorteio dos grupos. O Vovô ficou no Grupo A e o Leão no B, tendo adversários de pesos diferentes.
Como pelo regulamento os times de um grupo enfrentam o outro (A x B), o caminho do Ceará ficou mais acessível do que o do Leão na 1ª Fase.
Confira os grupos
Grupo A: Ceará, Sport, CRB, Vitória, Botafogo-PB, América-RN, River/PI, Maranhão
Grupo B: Fortaleza, Bahia, Náutico, ABC, Juazeirense/BA, Altos, Treze/PB, Itabaiana/SE
*Os quatro primeiros de cada grupo avançam para as quartas de finais.
Análise dos adversários do Vozão
Como integrante do Grupo A, o Vovô terá 3 clássicos: Fortaleza, Bahia e Náutico. Portanto, 2 times de Série A, os dois Tricolores, e um da Série C, o Timbu.
Os outros 5 adversários são bem acessíveis, com o ABC da Série C, e 4 times da Série D.
Assim, o Vovô não deve ter problemas para se classificar. Além do Ceará, Sport, CRB e Vitória surgem como favoritos para ficar com as 4 vagas do Grupo A.
Análise dos adversários do Leão
Como integrante do Grupo B, o Fortaleza fará 3 clássicos: Ceará, Sport e Vitória. Portanto, um time de Série A (Vitória) e dois de Série B (Ceará e Sport).
Mas os adversários de nível intermediário que o Fortaleza terá, são mais fortes do que os do Ceará: o CRB é da Série B e o Botafogo/PB da Série C, restando apenas 3 realmente fracos (América-RN, que está na Série D, River/PI, Maranhão, da Série D).
Assim, o Leão deve ter pelo menos 4 dos 8 jogos difíceis, mas que deve avançar com tranquilidade para as quartas de finais.
O Leão deve disputar ponto a ponto a liderança com o Bahia, com Náutico e ABC correndo por fora e disputando as duas vagas restantes com os outros 4 times do grupo.
Nas quartas de finais, Leão teria caminho acessível
Como quartas de finais serão dentro do próprio grupo, o caminho, em tese, é mais acessível para o Fortaleza. Isso porque, se a lógica prevalecer, com o Leão e o Bahia ficando nas primeiras colocações, o adversário do Fortaleza nas quartas sairia de Náutico, ABC, Juazeirense/BA, Altos, Treze/PB e Itabaiana/SE. Ou seja, nenhum deles está nem na Série B do Brasileiro.
No caso do Ceará, há um risco real de enfrentar um time forte de Série A ou B, já que Vitória, Sport e CRB estão no seu grupo. Os 4 devem se classificar e a ordem de classificação (1º x 4º), (2º x 3º) definirá a ordem dos confrontos. Apenas uma zebra tiraria um deles ainda na 1ª Fase, já que Botafogo-PB, América-RN, River/PI e Maranhão não devem ter forças para ficar entre os 4.
Assim, pelo regulamento, Ceará e Fortaleza só poderiam se enfrentar em uma eventual semifinal. Em 2023 foi assim e o Alvinegro venceu, por 3 a 2 no Castelão.