No circuito de Xangai, o holandês, atual tricampeão mundial, superou o companheiro mexicano Sergio Pérez e o veterano espanhol Fernando Alonso (Aston Martin) no treino classificatório.
Esta é a 37ª pole de Verstappen em Grandes Prêmios e a 100ª da equipe Red Bull, no mesmo circuito onde o alemão Sebastian Vettel conseguiu a primeira pela equipe austríaca em 2009.
Lando Norris acompanhará Alonso na segunda fila, partindo da quarta posição. Atrás dele, o britânico terá o companheiro da McLaren, o australiano Oscar Piastri (5º) e o monegasco Charles Leclerc (Ferrari), 6º.
A outra Ferrari, a de Carlos Sainz, largará da 7ª posição. O espanhol bateu em um muro em alta velocidade durante o Q2, segunda parte do treino classificatório, danificando a frente de seu carro.
Mas Sainz conseguiu se beneficiar de uma interrupção na sessão necessária para limpar a pista, o que deu tempo aos mecânicos da escuderia para mudarem a asa dianteira, permitindo ao espanhol conseguir um lugar no 'Top 10' e, portanto, passar para o Q3.
Aclamado pelo público local desde o início do fim de semana, Zhou Guanyu largará no domingo da 16ª posição, ao volante de sua Sauber. O nativo de Xangai, que alcançou a elite do automobilismo em 2022, é o primeiro piloto chinês da história a competir num Grande Prêmio de F1 na China.
De volta
O GP da China, que está de volta ao calendário da Fórmula 1 após cinco anos de ausência devido à pandemia de Covid-19, é a primeira das seis corridas da temporada com o formato de corrida sprint, o que modifica o habitual roteiro do fim de semana.
Os pilotos tiveram apenas uma sessão de treinos livres na sexta-feira (19), antes de uma sessão de classificação para determinar o grid de largada para a corrida sprint de sábado, vencida por Verstappen horas antes desta sessão de classificação 'clássica'.
Na corrida sprint, o holandês venceu ficando à frente do britânico Lewis Hamilton (Mercedes), que largará na 18ª posição no domingo, depois de ter realizado mais tarde a sua pior sessão de classificação desde 2022.
Resultado
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Max Verstappen (RBR) - 1m33s660
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Sergio Pérez (RBR) +0s322
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Fernando Alonso (Aston Martin) +0s488
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Lando Norris (McLaren) +0s505
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Oscar Piastri (McLaren) +0s613
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Charles Leclerc (Ferrari) +0s629
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Carlos Sainz (Ferrari) +0s637
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George Russell (Mercedes) +0s773
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Nico Hulkenberg (Haas) +0s944
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Valtteri Bottas (Sauber) +0s944
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Lance Stroll (Aston Martin) - Q2
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Daniel Ricciardo (RB) - Q2
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Esteban Ocon (Alpine) - Q2
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Alexander Albon (Williams) - Q2
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Pierre Gasly (Alpine) - Q2
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Guanyu Zhou (Sauber) - Q1
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Kevin Magnussen (Haas) - Q1
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Lewis Hamilton (Mercedes) - Q1
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Yuki Tsunoda (RB) - Q1
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Logan Sargeant (Williams) - Q1.