O tema do ENEM 2026, “A valorização do Sistema Único de Saúde (SUS) como direito universal”, amplia o campo de reflexão proposto pela prova. Em 2023, o exame abordou o trabalho de cuidado realizado pelas mulheres; em 2024, a herança africana; em 2025, o envelhecimento. Agora, o foco se desloca dos grupos historicamente negligenciados para a política pública que deve assegurar um direito de todos.
É justamente aí que o debate precisa ir além das aparências. Em meio a discursos que defendem a redução do papel do Estado, o SUS frequentemente se torna alvo de questionamentos, sobretudo por suas limitações operacionais. Mas será que suas falhas justificam o enfraquecimento de sua estrutura? E, mais importante, por que um sistema que deveria ser tratado como política de Estado ainda parece, em determinados momentos, depender da disposição política de cada governo?
Uma das principais dificuldades enfrentadas pelo Sistema é o subfinanciamento. Segundo dados de 2022 da OCDE, o Brasil gastava aproximadamente US$ 1.700 por habitante com saúde, enquanto a média dos países da organização era de US$ 5.300. Além disso, apenas 45% das despesas com saúde eram financiadas pelo governo e por regimes obrigatórios, em comparação com 75% na média da OCDE. Em contrapartida, as famílias brasileiras arcavam diretamente com 27% dos gastos, enquanto, nos países da organização, esse percentual era de 19%.
Na prática, muito embora todos os brasileiros tenham direito ao atendimento pelo SUS, nem todos conseguem acessar os serviços nas mesmas condições. Essa é uma das principais contradições do sistema: o Brasil assegura constitucionalmente a universalidade do direito, mas ainda não garante, de maneira equitativa, os recursos necessários para que todos possam exercê-lo.
O ENEM 2026, nesse sentido, desloca a reflexão dos grupos vulnerabilizados para as instituições que devem garantir direitos. Mas há uma questão que merece permanecer: por que ainda discutimos a legitimidade de uma política pública essencial quando deveríamos estar discutindo como torná-la melhor? O SUS não precisa estar acima das críticas, mas acima da indiferença.
