A Champions League 2021-2022 inicia a disputa das semifinais nesta terça (26), com Manchester City x Real Madrid, às 16h, no Etihad Stadium, na Inglaterra. E o confronto expõe o peso da tradição espanhola (de 13 taças) contra o sonho (cada vez mais próximo) do milionário inglês.
Os elementos da partida estão postos, de fato. São os líderes dos referidas competições nacionais, com os técnicos multicampeões, como Guardiola e Ancelotti, além dos craques Kevin De Bruyne e Karim Benzema. Tudo entra no rol do espetáculo, de fazer da partida algo memorável antes mesmo da bola rolar.
O que não inibe o peso da história. Maior campeão europeu, o Real persegue mais um título para a galeria cheia. Na Champions, inclusive, se transforma a cada ano. A atual temporada é um exemplo: virada contra o Paris Saint-Germain (PSG) nas quartas e gol nos acréscimos frente ao Chelsea.
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O time de Vini Júnior, Rodrygo, Casemiro e Éder Militão cresce na decisão. De fato, é gigante.
O contraponto que o City nunca conseguiu. Em 2020-2021, chegou na finalíssima pela primeira vez e perdeu para o Chelsea: a frustração. As estrelas também estão lá, mas o brilho coletivo se sobrepõe. Antes da semi, sofreu diante do Atlético de Madrid, mas houve mérito e hegemonia no torneio.
O brilhante Guardiola conduziu o clube a 10 títulos. A maior ambição sempre foi a Champions.
Independente do resultado, um novo capítulo acontece na próxima quarta (4), no Santiago Bernabéu, às 16h, pelo jogo de volta. O investimento contra a camisa pesada. Ao vencedor, o novo rumo. A final será no dia 28 de maio, no Stade de France, na França. Assim, há tempo para as respostas.
A última vez que o Real Madrid venceu a Champions foi em 2017-2018, com o atacante português Cristiano Ronaldo. Desde a saída de CR7, nunca mais chegou sequer na final. Já o Manchester City espera o retorno de todos os gastos, em um projeto iniciado por Guardiola ainda em 2016.