Implante cerebral transformará pensamentos em palavras

Cientistas inventaram um decodificador para reproduzir palavras sintetizadas por computador a partir dos sinais cerebrais que ativam os movimentos correspondentes na boca

Escrito por AFP ,
Legenda: A descoberta foi apresentada nesta quarta-feira (24) e está em estágio inicial, sua implementação levará tempo
Foto: Foto: Arquivo Diário do Nordeste

Um grupo de pesquisadores está trabalhando em um decodificador que transformará os sinais cerebrais em palavras e poderá permitir que as vítimas de derrame cerebral ou paralisia falem, segundo um estudo publicado na quarta-feira (24). 

Esses cientistas inventaram um decodificador para reproduzir palavras sintetizadas por computador, a partir dos sinais cerebrais que ativam os movimentos correspondentes na boca. 

Apresentada na revista Nature, esta técnica está em estágio inicial e sua implementação levará tempo. 

No entanto, os cientistas esperam que algum dia beneficie pacientes que sabem falar mas que perderam a capacidade.

"Nosso objetivo a longo prazo é criar uma técnica para restabelecer a comunicação em pacientes que não podem falar, seja por problemas neurológicos como derrames cerebrais ou doenças como certos tipos de câncer", disse um dos autores do estudo, Edward Chang, da Universidade da Califórnia em São Francisco (UCSF). 

Já existem dispositivos que ajudam esses pacientes a compor palavras letra por letra por meio de movimentos dos olhos ou da cabeça

Mas ainda que melhorem a qualidade de vida, estes sistemas são lentos e servem para produzir cerca de 10 palavras por minuto, em vez das 150 em condições normais. 

Daí a ideia dos cientistas de buscar diretamente as palavras na fonte, o cérebro.

Eles realizaram um experimento com cinco pacientes tratados para epilepsia, em cujos cérebros colocaram eletrodos. 

Os pesquisadores primeiro pediram a estes pacientes que lessem em voz alta algumas orações pré-definidas. O objetivo era identificar, graças aos eletrodos, os sinais cerebrais responsáveis pela articulação das palavras. 

Depois, decodificaram estes sinais associando os movimentos necessários para a pronúncia, nas mandíbulas, na língua, nos lábios e na laringe. Finalmente, sobre a base destes movimentos, reproduziram tais orações por computador.