O Tottenham precisa de pontos e terá que conquistá-los contra o pior inimigo de Mauricio Pochettino. O técnico argentino se tornou uma lenda do Espanyol e encara o rival Barcelona, na quarta-feira (3), pela segunda rodada da fase de grupos da Liga dos Campeões.
Após derrota de virada na visita à Inter de Milão, por 2 a 1, os Spurs não podem se permitir uma nova derrota em Wembley. O revés contra a equipe capitaneada por Lionel Messi deixaria o Tottenham distante da briga pela classificação às oitavas de final.
Uma situação perigosa que lembrará Pochettino de seus três anos no comando do Espanyol, quando precisou manter a equipe catalã distante da zona de rebaixamento da La Liga e tirar leite de pedra por conta das restrições financeiras do clube.
Ex-zagueiro do Espanyol e ídolo da torcida durante nove temporadas, Pochettino mantém distância do Barcelona. O argentino conseguiu vencer o gigante catalão apenas uma vez em nove jogos, com cinco derrotas e três empates nos confrontos.
Mas seu único êxito segue sendo fundamental para Pochettino. Em fevereiro de 2009, o argentino conquistava sua primeira grande vitória como treinador sob as circunstâncias mais incríveis, surpreendendo o Barça de Pep Guardiola em pleno Camp Nou.
Lembrança incrível
Foi a primeira vitória do Espanyol no estádio do Barça em 27 anos. Ainda hoje, Pochettino não acredita no próprio feito.
"Não sei como o fizemos. Todo mundo dizia que o Espanyol estava morto e que não tinha nenhuma chance. Foi uma vitória especial e uma lembrança incrível", recorda.
Sua relação particular com o Espanyol e sua torcida, além dos 12 anos vivendo na Catalunha, deram a Pochettino uma rivalidade com o Barcelona. O treinador se posicionou firmemente sobre a possibilidade de um dia comandar o time azul-grená.
"Acho que seria impossível comandar o Barcelona. É emocional. Estou vinculado a Barcelona através do Espanyol", garantiu nesta terça-feira em coletiva de imprensa antes do confronto. "Seria como se Messi jogasse para o Espanyol", acrescentou Pochettino.
Na segunda-feira (1), o comandante dos Spurs disse em entrevista ao jornal Marca que "voltar à cidade sempre é algo bonito e jogar contra o Barça também. Me motiva ser 'perico'. Vivendo tantos anos em Barcelona, sempre é motivador".
Pochettino, que conquistou vitória impressionante contra o Real Madrid na fase de grupos da última temporada da competição, sabe que o Tottenham pode vencer as maiores equipes.
Para isso, precisará contar com o atacante inglês Harry Kane. O centroavante fez os dois gols na vitória por 2 a 0 sobre o Huddersfield e parece que já digeriu a Copa do Mundo, após início ruim de temporada. Com Kane em forma, tudo é possível.
